0 período governamental de Dom Pedro II, o II Reinado brasileiro, correspondeu à fase de apogeu máximo da cultura cafeeira no Vale do Paraíba Paulista. Entre 1850 a 1886, registram-se fatos e dados que a ilustram muito bem.

A produção de café, nesta região, desde 1836, havia tomado a dianteira na então Província de São Paulo. Produziamse 510.406 arrobas. Em 1854, a produção ascendera a 2.737.639 arrobas, mantendo o Vale do Paraíba sua posição hegemônica. EM 1886, notam-se alterações neste quadro. Existem sinais de declínios. A produção registrada era inferior em 663.372 arrobas. Ocupava o Vale a 4.a posição na produção de café. Evidencia-se o início do declínio que se tornaria mais claro nas décadas seguintes.

Tornam-se, portanto, necessárias algumas considerações a respeito deste ciclo econômico. Da sua formarão e evolução a fim de empreender-se a análise dos grupos sociais da época.

A implantarão da cultura cafeeira apresentou-se como uma solução à combalida economia valeparaibana dos princípios do século XIX. Iniciada na área das garupas estender-se-ia por toda a região. A monocultura cafeeira instalada sem concorrência nesta área pioneira, aos poucos, foi substituindo a cultura da cana de açúcar na área da Bacia Terciária de Taubaté. Em 1836, a produção de café suplantara a da cana de açúcar. Produzia-se café na quantidade de 510.406 arrobas e apenas 8.628 de açúcar. Esta situarão seria mantida sem 1854, para uma produção de 2.73 7.639 arrobas de café registram-se apenas 11.350 arrobas de açúcar. Em 1866 a produção de açúcar não é mencionada nos dados oficiais.

Formara-se o ciclo. Mantinha-se a estrutura agrária de produção colonial. Surge uma elite cujo poder era fundamentado na posse da terra. Terra e escravos, como, sabiamente, registra Saint e Hilaire, em sua caminhada por esta região, no ano de 1822: "É o café que lhes traz o dinheiro. Não se pode colher café senão com os negros, é, pois, com o negro que gastam todas as rendas e o aumento da fortuna se presta muito mais para satisfazer a vaidade do que para aumentar o conforto. Ë impossível que não se saiba na zona quantos negros possuem e pé de café". Terra e escravos constituíram os alicerces na formarão da estrutura de apropriarão criada com as necessidades impostas pelo cultivo do café.

No período áureo de sua produção 1954 - 1866, e, em especial, no 3.0 quartel do século XIX, observa-se a continuidade destes elementos básicos da sociedade cafeeira. Por este tempo, a produção de café estendera-se por todo o Vale do Paraíba.

Ao iniciar a década de 50, a hegemonia, no setor de produção, pertencia ainda à área das garupas. Em 1854 os municípios de Bananal e Areias, com produção respectivas de 554.600 arrobas e 386.094 arrobas, ocupavam a liderança na produção regional. A seguir figuravam em 3 .0, 4° e 5 lugares, respectivamente, como maiores produtores os municípios de Taubaté com 354.730 arrobas, Pindamonhangaba com 350.000 arrobas e Jacareí com 54.004 arrobas de produção. Todos estes últimos municípios localizados na área da bacia Terciária de Taubaté.

Mantinha-se a situarão anterior e seus elementos constituídos perduravam: a presença dos latifúndios - ameaçados agora pela Lei da Partilha -, da monocultura e da escravidão, aspectos estes, de uma estrutura tipicamente capitalista, voltada para o mercado externo, baseada na exportarão da matéria prima, com o fim de obter lucro.