A evolução do processo da Independência brasileira se fez através de certos acontecimentos marcantes.

A inconfidência Mineira foi, sem dúvida, um dos marcos importantes. O acontecimento demonstra, antes de tudo, a excelente condição atingida por Minas Gerais na época, no cenário brasileiro.

Com efeito, a descoberta de ouro tinha transformado a região em pólo de grande atração. Exerceu força centrípeta capaz de provocar um processo de nacionalização das massas que se renovavam, criando um conjunto psicológico favorável ao desenvolvimento do sentimento nativista. Ligavam-se às Minas Gerais: o planalto paulista, a região Sul, através do comércio do muar, o Rio de Janeiro através do "Caminho Novo", criado por Garcia Leme em 1711; e a Bahia, e todo o Nor-deste em decadência. Em especial, no período correspondente ao apogeu do ciclo do ouro, entre os anos de 1740 e 1780.

A região do Vale do Paraíba Paulista já neste período se sentiu, e foi colocada, como parte ativa do movimento centrípeto mineiro. Foi, em grande parte, responsável pelo seu aparecimento, quando bandeirantes vale-paraibanos, entre eles Antonio Rodrigues Arzão, descobriram minas de ouro naquela região. Constituiu-se, por sua situação geográfica, ponto de passagem e ligação do planalto paulista com as Minas e destas com o litoral. Criou-se um ativo comércio, através do abas-tecimento de víveres e gêneros de primeira necessidade. Exportava carne de porco, açúcar, a-guardente, marmelada, lã de carneiro, algodão, milho, etc.

Ligara-se, o Vale do Paraíba, a um movimento que mantinha, no centro das colônias, grande concentração demográfica e grande fonte de riqueza econômica. Enfim estimulava-se a conservação da unidade nacional.

No entanto, a Inconfidência Mineira não foi capaz de atingir seus propósitos. O Processo da Independência brasileira seria fortemente acelerado com a vinda da Família Real para o Brasil. Os fatos que advieram, a Abertura dos Portos às Nações Amigas, em 28 de janeiro de 1808, a Elevação do Brasil à categoria de Reino Unido de Portugal e Algarves, em 16 de dezembro de 1815, sacudiram-se a conjuntura política nacional. Transformou-se a Cidade do Rio de Janeiro. A presença da Corte provocou inúmeros melhoramentos urbanos, e a criação de obras necessárias atraiu portugueses e demais europeus. Um bom número de "ingleses, franceses, holandeses, ale-mães, italianos, que, depois da Abertura dos Portos, aqui (ali) se estabeleceram, quer como nego-ciantes, quer como operários... impregnando-lhe feição européia". O afluxo dos produtos das in-dústrias de todas as partes do mundo dava à cidade intensa movimentação mercantil.

Como conseqüência, mudou-se o panorama nacional. Deslocava-se o centro econômico das Minas Gerais, em decadência, para o Rio de Janeiro. Conservava-se, entretanto, a força cen-trípeta capaz de manter a continuação do quadro anterior, com todas as forças dirigindo-se para o centro-sul brasileiro. Mantinha-se o movimento formativo da unidade nacional verificado nas Minas Gerais.

Como conseqüência, mudou-se o panorama nacional. Deslocava-se o centro econômico das Minas Gerais, em decadência, para o Rio de Janeiro. Conservava-se, entretanto, a força cen-trípeta capaz de manter a continuação do quadro anterior, com todas as forças dirigindo-se para o centro-sul brasileiro. Mantinha-se o movimento formativo da unidade nacional verificado nas Minas Gerias.
Como todo o Brasil, a região do Vale do Paraíba continuava ligada a este movimento; ago-ra, porém, com maior intensidade. Antes, realizava ligação com as Minas Gerais que mantinham hegemonia econômica brasileira através do ciclo do ouro. Nos meados do século XIX, com a trans-ferência das forças econômicas para o Rio de Janeiro, devido à decadência das Minas Gerais e a vinda da Família Real, o Vale do Paraíba se aproximou ainda mais do centro econômico brasileiro, através do "Caminho Novo da Piedade". Por este "Caminho Novo", ligou-se por terra ao Rio de Janeiro, não somente o Vale do Paraíba, mas também as regiões vizinhas da fronteira com as possessões espanholas do Sul, o Planalto Paulista e o Sul de Minas Gerais. Ativava-se o inter-câmbio comercial, sócio-cultural e todo o Vale do Paraíba era impelido a uma participação mais direta nos acontecimentos político do país. Situação que seria mantida até o ano da Independência.

Observava-se, no entanto, participação crescente do Vale do Paraíba no processo da Independência brasileira. Pois, aos poucos, a cidade do Rio de Janeiro começava a sentir concorrência na sua capacidade de centralização das atividades econômicas e da retenção... do fluxo imigratório. Isto porque a região próxima, a do vale do Paraíba Fluminense e Paulista, iniciava sua ascensão sócio-econômica com a penetração e expansão da cultura cafeeira.