| "Os
povos indígenas
despertam todas as fantasias
possíveis e imagináveis:
Passam a ser encarados
com romantismo, receios
infundados, exotismo,
folclore... raramente,
como seres humanos capazes
de realizar, de escolher
livremente, de tecer a
sua vida, de fazer a sua
história, e até
de errar".
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Os primeiros habitantes do Vale
do Paraíba
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Os índios
Puris habitaram grande
parte do Vale do Paraíba
concentrando-se principalmente
entre as Serras do Mar
e da Mantiqueira.
Podemos afirmar que os
indígenas do Vale
do Paraíba entraram
em contato com o homem
branco acerca do ano de
1587, na exploração
comandada por Domingos
Luis Grou, uma das primeiras
expedições
a percorrer o Vale. Porém,
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em
1562, já existem escassos
registros dos índios Puris
próximos às margens
do Rio Paraíba. Uma reunião
na Câmara de São
Paulo, no ano de 1591, refere-se
à presença de "Gente,
no Paraíba, e Guaramiris
e os índios do sertão".
Com a abertura do Caminho novo
a movimentação pelo
Vale do Paraíba, inclusive
pelas terras da Freguesia da Piedade,
intensificou-se. Os brancos adentraram
a mata fechada, ocorrendo os embates
entre os exploradores e os índios.
Os Puris foram descritos como
calmos e receptivos por alguns
e valentes e armados por outros,
de fato, podemos perceber que
o homem branco facilmente os combateu.
Com a exploração
das terras o índio também
foi empregado. Sobre os indígenas
temos os relato de alguns viajantes
e escritores segundo os quais
traçar o perfil deste indígena
valeparaibano; temos que leis
cuidavam para que não fossem
exterminados, mas como em toda
história brasileira, e
como nesta região não
seria diferente, a extinção
dos indígenas ocorreu.
Contudo, a presença indígena
no Vale fica clara nos costumes
da população e nos
traços físicos carregados
pelas gerações que
aqui edificaram suas moradas e
como conseqüência da
miscigenação de
raças deram continuidade
à cultura indígena,
mesmo que mesclada com a do homem
branco. A seguir, veremos onde
habitavam os índios Puris,
costumes, tradições
e destes primeiros habitantes
do Vale.
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Fabiana
Lima é
formada em História pela
Faculdade Salesiana de Lorena,
aluna do curso de pós-graduação
em História do Brasil
Republicano na Universidade
de Taubaté.
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