GEOMORFOLOGIA

O Paraíba corre pelo fundo de uma depressão tectônica situada ao longo da base da Mantiqueira, com a qual está geomorfologicamente relacionado. A origem do vale prende-se aos episódios tectônicos que originaram as serras do Mar e da Mantiqueira. Em conjunto, a serra da Mantiqueira forma o segundo degrau do planalto brasileiro. Caracteriza-se por uma imponente escarpa voltada para o vale do Paraíba, cujos desníveis excedem a 2000 m. Seu trecho mais contínuo e expressivo é aquele que forma a escarpa situada ao longo do médio Paraíba. Esta região foi alçada à altitude atual por movimentos epirogenéticos que deram origem a um sistema de falhas na direção ENE-WSW. Os rios locais adaptaram-se à direção geral das falhas e fraturas, erodindo as rochas menos resistentes e atravessando os leitos rochosos mais compactos por gargantas apertadas. Na Mantiqueira, as rochas intrusivas formam um enorme bloco montanhoso, o maciço do Itatiaia, que, no seu ponto culminante, Agulhas Negras, atinge 2.787m de altitude. A região de Campos do Jordão a Mantiqueira apresenta traços peculiares, tanto com relação ao relevo, como em relação à paisagem botânica. Trata-se de um largo bloco de grandes ondulações maciças, situadas entre 1700 e 2000m constituindo o corpo principal da Mantiqueira, ligeiramente basculado para o norte e nordeste e festonado pelas cabeceiras dos pequenos cursos d'água pertencentes à drenagem dos rios Buquira e Jaguari e Sapucaí-Mirim, adaptados à direção geral dos gnaisses regionais. São vales maduros, dominados por elevações de encostas suaves e vegetação de campos. A descida da alta superfície de Campos do Jordão para o vale do Paraíba é íngreme, apresentando patamares que talvez correspondam a antigos níveis de erosão, interrompidos por falhas. A Serra do Mar originou-se nos arqueamentos que afetaram o escudo brasileiro no pós-cretáceo. O trabalho de erosão diferencial nas rochas do complexo cristalino, aliado aos falhamentos e fraturamentos transversais, contribuem para explicar as diversidades topográficas dos vários blocos que compõem a Serra do Mar. O Paraíba desenvolve seu curso entre a Mantiqueira e a Serra do Mar. O médio vale superior, entre Guararema e Cachoeira Paulista, atravessa terrenos sedimentares de origem terciária, a bacia de Taubaté. O médio vale inferior, de Cachoeira a São Fidélis, é constituído pela bacia sedimentar de Resende, de origem arqueana, situada a níveis bem inferiores aos da bacia de Taubaté.

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